孿生研究有助于揭示人腦的遺傳藍圖

研究人員進行了一項具有里程碑意義的雙生子研究,旨在研究遺傳因素對65歲以上人群大腦關鍵結構的影響-

一項國際上對65歲或65歲以上健康雙胞胎的重要研究已經(jīng)揭示了有關基因如何影響關鍵灰質結構發(fā)育的重要線索,為人腦的遺傳藍圖鋪平了道路。

由新南威爾士大學(UNSW日常生活科普小知識)醫(yī)學研究人員帶領的研究小組分析了澳大利亞老人雙胞胎研究中322人的MRI掃描結果。目的是繪制大腦皮層和皮層下結構的遺傳相關性(或遺傳性)。這些結構負責的功能范圍從內存和視覺處理到電機控制。

新南威爾士大學健康大腦老化研究中心(CHeBA)首席研究員魏文說:“我們知道基因是大腦發(fā)育的重要基礎?!薄暗俏覀內匀徊恢罓可娴侥男┨囟ɑ?,或者它們如何對不同的大腦結構做出貢獻?!?/p>

他說:“為了鑒定這些基因,我們首先需要知道它們是否被大腦的不同部分共享,或者是單個結構所獨有的?!薄斑@是首次嘗試使用雙胞胎設計檢查大腦所有結構之間的遺傳相關性?!?/p>

由UNSW領導的小組分析了93對同卵雙胞胎和68對異卵雙胞胎的MRI掃描結果。這些參與者均為居住在澳大利亞東部各州,平均年齡為70歲,無癡呆癥的高加索男女。科學家們測量了他們的大腦結構的體積(總共12個),并使用統(tǒng)計和遺傳模型確定了每個大腦的遺傳力。遺傳力是基因促成表型或物理差異的程度。

該團隊在《科學報告》雜志上報告了一些關鍵發(fā)現(xiàn):

?數(shù)據(jù)表明,皮質和皮質下腦結構的體積具有中等至強的遺傳貢獻(在40%至80%之間);

?在記憶過程中起關鍵作用的皮質下海馬體對老年人的遺傳貢獻超過70%;

?皮質結構,包括額葉(運動,記憶和動機)和枕葉(視覺處理),具有超過70%的遺傳貢獻;

?腦內對稱:左右半球的相應結構受到相同遺傳因素的影響;

?最后,他們的數(shù)據(jù)表明大腦中存在三個遺傳相關的簇。在這些區(qū)域中,同一組基因似乎在影響多個結構。一個簇涉及四個皮質葉結構,而另外兩個涉及亞皮質下結構簇。

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